Depuis leur fondation en 1971, les Éditions du Noroît se consacrent essentiellement à l'édition du livre de poésie, avec des incursions du côté de l'essai littéraire. En plus des recueils de textes contemporains, en prose et en vers, qui constituent la majeure partie du catalogue, la maison a publié des livres d'artiste, poursuivant ainsi le vœu de ses fondateurs, Célyne Fortin et René Bonenfant, d'associer étroitement poésie et art visuel.

Au cours des années 90, avec à sa tête Hélène Dorion, Paul Bélanger et Claude Prud'Homme, les activités de la maison, déjà bien implantées au Québec, se sont étendues à l'Europe et à l'Amérique latine par le biais des coéditions et de la traduction. La direction littéraire a créé de nouvelles collections, dans un souci de renouvellement des auteurs et d'ouverture sur la poésie du monde entier. Depuis 2000, Paul Bélanger assume seul la direction littéraire, continuant de miser sur la qualité de l'écriture poétique et de la présentation matérielle des recueils.

Chaque année, la maison participe à de nombreuses activités autour du livre, tant au Québec qu'en France (salons du livre, marchés de poésie, festivals), en plus d'organiser ses propres événements (lectures, lancements saisonniers), dans le but de favoriser la rencontre des auteurs et des lecteurs.

En 30 ans, les Éditions du Noroît ont publié quelques 500 titres, réunissant plusieurs générations de poètes. Récipiendaires d'un grand nombre de prix et de distinctions tant pour la qualité littéraire de leurs livres que pour leur présentation graphique, elles demeurent, aujourd'hui, l'une des plus importantes maisons de poésie au Québec et au Canada.